第四十八章
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這是一個隱藏在山腹內，從外面幾乎無法察覺的巨大陳舊倉庫。實際上，原本就已經能算是一座小型城市的灰谷鎮，真實的建築面積還要比在地表上能看到的大上近一倍。帝國時代鼎盛時期的奧術的力量可並不只是表現在那一些大法師們的古怪試驗和三座浮空城上。就算是這樣一座並非核心的軍事據點，也是在數十名高階法師帶領數百架工程魔像聯手鑄就的。奧術將巖石像面團稀泥一樣地融化重塑，在專精於此的法師手中，無論修築建築還是開鑿挖掘隧道都像是吃飯喝水一樣的簡單。他們修築的洞穴隧道即便是矮人也不敢說勝過多少。
只是衰敗了數十年之後，連地表建築北方軍團都已經懶得再去維護，那些不常使用的山洞倉庫當然就全都丟下不管了。在地震連綿的十年天災中，很多通道都有了損壞和塌方，北方軍團已經徹底視之為廢墟，後來在和矮人漸漸有了合作之後，幹脆就把許多這樣的洞穴倉庫劃給了他們。漸漸下來，這些地方就成了矮人們的地盤了。
不過淡淡的水晶光芒照射下，聚集在這裏的卻並不是那些粗壯個矮的野蠻人，而是上百名相對肢體纖細瘦弱，有著黃色皮膚，黑色的頭發和眼眸的西方人，也還有幾十個發色各異的歐羅人。而無論西方人還是歐羅人安安靜靜，井然有序地在倉庫地面上席地而坐。
人群的中央是一個盤膝坐地，只有一只手臂的魁梧大漢，大漢的臉上帶著一張木質的面具，簡單粗陋的刀功和線條卻無法掩飾上面蔓延的猙獰氣息。但這股氣息又和大漢本身完美糅合混雜在一起，絲毫不給人以礙眼感，縱然是第一次看到這個面具的人也不會覺得奇怪。面具後面的雙眼是緊閉著的，大漢的呼吸聲悠長，寬厚，宏大，好像閉目冥思的他正在吞吐一條無形的長江大河。
周圍席地而坐的人都面對著他，有的也是閉目冥思，有的則是直直地註視著那張面具。有的人神情愁苦淒涼，好像陷入不堪回首的記憶，有的又是面目猙獰咬牙切齒，滿目淚痕，還有人用細不可聞的輕聲喃喃自語的。總之沒有一個人面目神情是平和的，這些或愁苦或肅殺的或猙獰的氣息以最中央的大漢為中樞連成了一片好像有形質的氣場，在這整個倉庫中旋繞不去，讓這陳舊昏暗的地下倉庫透出宛如祭壇或者神殿才有深遠氣息而。位於人群最中間，也位於這氣息最中間的大漢就好像一尊被人供奉了千百年的古老神像。
這占地寬廣的倉庫其實並不是只有這些西方人的，還有些矮人三三兩兩地散布在各個通道口。其實他們也更願意在寬廣的地方燒起一堆篝火，烤些肉和漿果聊天喝酒，但是那群西方人散發出來的古怪氣息讓以神經粗大聞名的他們也感覺到不舒服，他們只能是盡量遠離，隱約間的毛骨悚然也讓他們不自禁地不敢喧鬧。
遠處有的沈重腳步聲傳來，坐在人群中間的大漢睜開了眼，這昏暗的倉庫中好像光一閃而過，不過轉瞬又恢覆了平靜。之前那種詭異的氣息慢慢消散了，大漢長身站立而起，轉向腳步聲的方向，一言不發地靜靜看著。他的動作讓周圍的人群略有了些波瀾，許多人一起和他看向腳步聲的方向，只是並沒有表現出慌亂。
腳步聲沈重得像是一個高達十米的巨人，但最後出現在倉庫門口的只是一個頭上光禿禿的不見一根毛發的矮人，漆黑而陰狠的眼睛，有些尖銳的鼻子讓他看起來像是一只巨大的食人鼠。周圍的矮人們紛紛點頭行禮，這正是他們的首領金石。
“大祭司閣下，有了些意外，我們可能需要你的幫助。我們最好找個沒的人地方好好商量一下。”金石首領揮了揮手，盡量拿出比較客氣友好的語氣，讓他習慣了怒吼和咆哮的聲音聽起來很有些古怪。
面具男子想了想，低聲對離他最近的兩個人吩咐了一下，跟著金石首領朝遠處走去。
“有一個西方人法師從你學習我的戰鬥技能中認出我來了？”
遠離倉庫的一處廢墟隧道中，被稱作大祭司的人類壯漢在聽了金石首領的話後也是有些吃驚：“是個什麽樣的人？”
“應該是個男人……”金石首領有些張口結舌，不知道該如何回答。就像人類看矮人基本上都一個模樣一樣，矮人看人類只要差別不是太大也是一個模樣，更何況那個西方人法師還改變了自己的外貌。作為一個對手，金石首領當然是印象深刻的，只要那個人在他面前走過，就算是蒙著眼睛金石首領也能從腳步的韻律筋肉骨骼的節奏把他給分辨出來，但要讓他用語言來描述這是個什麽樣的人就實在是太強人所難。對於人類的年齡層次劃分金石首領都不大能清楚，性別的甄別就已經是極限了。
“是奧斯星港那邊西來的帝國使節團的裏的法師吧，聽說他們在幫忙神殿調查我們。想不到終於還是追到這裏來了……”好在大祭司也沒有指望真從矮人首領這裏問到什麽，自己就推斷出了結論。“你說他會使用奧術，確實是奧術嗎？”
“當然。”金石首領一瞪眼。在和帝國作對的近百年中，他親手撕爛的奧術師至少有幾十個，親眼目睹被奧術轟殺的同胞則至少有上千個，他可以認不出西方人的模樣和年齡，但奧術是絕不會認錯的。
“雖然我也不大明白我故鄉的法師，怎麽會這麽快就適應歐羅大陸的魔網體系，但如果是使用奧術，那就應該不會是最難對付的那個……”大祭司點了點頭，又看了看周身沒有了毛發，還帶著絲絲焦臭味道的金石首領。“看起來你是在那個法師手上吃了虧是嗎？”
“是！”金石首領毫不掩飾，殺氣騰騰地大聲回答，聲音像是兩把血跡都還沒幹透的斬首斧互砍，帶著血腥氣和暴戾在地下空間中回蕩出老遠。“所以我首先想要問問你，那個家夥有沒有可能是你在家鄉的朋友或者親人？”
“不可能。”大祭司的聲音平淡，但是非常地肯定。“我早已經沒有任何朋友和親人。”
“那他為什麽只憑我學習你的戰鬥姿勢和技法，就知道我是從你那裏學來的？”
“在我的家鄉，知曉我戰鬥姿勢和技法的人並不少。”大祭司淡淡回答。
“哦？為什麽？”
“因為想要我的命的人很多。”
“那就好了。非常好。”金石首領像要把這幾個詞咬碎一樣很用力地說出來。“所以說，這個法師就是你的敵人了。那麽，請你來對付他吧，這樣一個預料之外的對手會對我們的計劃造成很大的幹擾。指望軍團的廢物法師是不可能的，他們那三兩下根本不可能是這個家夥的對手。”
“可以。”大祭司回答得很輕松，甚至都沒有問那是一個什麽樣的對手。“不過事後我們要多拿十分之一。”
“好。”金石首領也很幹脆。“只要能幫我把那個法師解決，多拿十分之一也可以。反正軍團那些家夥們是不需要的，嘿嘿嘿嘿……”
“不是多拿十分之一。是整個貨物價值的十分之一。”大祭司淡淡地解釋。“也就是說你們拿六成，我們拿四成。你放心，我不會要一滴麥酒，只是你要給我相應價值的寶石或者金幣。”
金石首領一下不說話了，瞪著漆黑的小眼睛死死地看著大祭司，半晌之後才一個字一個字地說：“這超出約定的太多了。我還要聯絡其他幾個氏族一起出擊掃蕩南方那些城市，我們會出動上千的矮人戰士，而你不過只是幫我們吸引那些神殿的註意力而已。你的胃口也太大了。”
“我們的風險也比你們大多了。”大祭司不為所動。“事後你們可以縮回斯古特大山脈中，最多拿出一半的收獲來送給其他氏族，就可以得到他們的諒解還有支持。無論是貴族議會還是北方軍團，都不可能真的和整個矮人族宣戰。甚至明年還是只能繼續和矮人們交易。而最後最大壓力還是由我們來承受，那些跟隨我的同胞們不可能再回任何一個人類城市去。一個倍受排擠和打擊的新興教派，一群流離失所的人，我們必須需要更多的金錢。”
想了想，金石首領才點頭：“好吧，但是作為條件，你必須真正地把你的徒手攻擊技法交給我。”
大祭司也想了想，點頭：“好吧，但是我並不敢保證你能學會多少。”
“對了，你之前說這個法師並不是使節團裏最難對付的那個。那麽最難對付的那個西方人，用的又是什麽呢？奧術還是神術？”
“和我一樣，用自己的手。”
“哦？難道他的徒手技法比你還要強嗎？”
“實戰起來我並不怕他。不過只論所學傳承的技法的話，他就要比我強很多了。”
“很多？”金石首領的眼珠子一下瞪得溜圓，但還是漆黑的一小粒。
“很多。”大祭司很淡然，也很肯定。
金石首領不說話了，只是一對眼珠子閃動著莫名的光芒。
※※※
從半空中一躍而下，風吟秋落在霍華德家族商隊駐地的院落間，立刻引起附近的護衛們的騷動，嗆嗆聲中拔出刀劍就朝這個半透明的人形物體圍了過來。還是正在角落中呼嚕呼嚕地大吃食料的多塔拉野豬跑了過來看，發出哄哄的親熱聲圍著他打轉，這才有機靈些的護衛來大聲問：“是溫德法師閣下嗎？”
“哦？是溫德法師回來了嗎？”裏屋中的鄧德爾法師也聞聲走了出來。
“鄧德爾閣下，剛才我的寵物把我的一個朋友送來了這裏吧？請問在哪裏？”風吟秋當然註意到了野豬的背上是空無一物。
“啊，那位受傷了的美麗的西方女士嗎？”鄧德爾法師雙手一拍。“當然是安全地到達了這裏，不過看樣子她好像經歷了一些可怕的事情。有什麽比讓一位美女女士胡亂穿著一身滿身汗臭和汙穢的煉金術長袍更失禮的呢，我剛剛給她準備了一身符合她美貌的盛裝，她正在裏面換裝呢。”
“……真的？”這個回答著實讓風吟秋一怔，他還以為鄧德爾法師會讓沐沁沂養傷或者靜養，或者問話之類的，所以他才急著趕回來，而且他也沒看到商隊中哪裏有女人，或者說是有女性盛裝的來源。“你從哪裏弄來的女士盛裝？”
“當然是在車上常備著的了。”鄧德爾法師一臉的理所當然，指了指那輛豪華寬大得有些過分的車廂。“作為一個真正的貴族，怎麽能允許出現有女士不小心弄臟了衣物，卻找不到合適的換裝的情況出現在自己的地方？”
“我還以為你沒心情做這些呢。”風吟秋看了看院落中那些多出來的之前沒有見過的劍士，還有不見絲毫散漫，頗為警醒的商隊護衛，顯然是有相當戒心的警戒狀態。“那些是其他商隊的護衛？難道你還要求其他商隊的人來幫忙警戒了？”
“不都是因為溫德法師閣下您的提醒麽？我也發覺這裏似乎透著一些古怪。”鄧德爾法師的面容一肅，靠近了低聲問。“之前的聲音是溫德法師您所發的嗎？是什麽種類的奧術效果呢？居然聽起來和戰士的怒吼一樣，我居然一時間想不明白……但是後來產生的奧術波動……確實是您造成的吧，是在和那些矮人戰鬥嗎？這到底是怎麽一回事？”
“……這是個有些覆雜的話題，其實關於其中的很多秘密我也不是很清楚，需要問問那位沐女士才知道。我們還是等她換上了衣服再一起討論吧。”
好像只要是女人，對於穿戴衣服特別是漂亮的衣服都有種無師自通的強大天賦，所以就算是第一次接觸歐羅大陸的女性盛裝，沐沁沂還是沒用多久就穿戴好了。
一身紫色百褶裙，貼身而光滑的緞面，露出雪白的肩膀和小半截胸口，下面則撐開了直徑幾乎兩米的裙擺，這無疑是件極不適合行動的衣服，在風吟秋看來隨便那裏去撿一件破袍子來套上也要更好百倍。但是看沐沁沂那蒼白的臉色上居然有絲絲紅暈和隱隱笑意，好像真是對這件歐羅宮廷盛裝很喜歡似的。
“這件禮裙實在是太適合您了。您的美麗如同永恒的陽光一樣耀眼，如同山邊的清風一樣沁人心脾，即便是無邊的混沌風暴海也無法阻止您將您的美麗帶來我們大陸。請一定要來奧羅由斯塔，讓我專門為您舉辦一場盛大的歡迎舞會。啊，對了，我也聽說過西方大陸的神奇的施法體系，我們有機會的話可以多多交流探討一下。”
鄧德爾法師上前拉住沐沁沂的手，彎腰躬身放在嘴邊輕輕一吻。沐沁沂雖然是第一次接觸到這樣大膽的歐羅禮節，倒也沒有吃驚失措，拿出了江湖兒女的大方淡然，笑容更是燦爛了，臉上的紅暈也更多了幾分，好像連傷勢都有了不少的起色。
風吟秋努力咳嗽一下，說：“這位沐女士是西大陸‘乾’帝國使節團的法師，不久之前剛剛來到奧斯星港，就協助我們破壞了一個為禍日久的黑幫和邪教勾結的陰謀。因為人手不足，我代表我們家族和奧斯星港邀請她來協助調查那些邪教徒的蹤跡。因為我在路上耽擱了幾天，沐女士就先一步趕到了這裏，和那些矮人發生了沖突。”
風吟秋先就開口介紹了沐沁沂的身份，也對暗示了他目前的身份。其實對於鄧德爾法師這樣的偶遇的局外人來說，需要隱瞞的東西並不多，只是風吟秋也覺得現在這樣偽裝成一個歐羅法師有不少的方便之處，更懶得向對方解釋，幹脆繼續裝下去。至於這位法師的舉動，風吟秋倒也看得出不是見了女人就頭昏的那種浮浪子，只是出於養尊處優的世家子的本能。
“是的，多虧這位……溫德法師及時趕來。”沐沁沂心思剔透，自然也明白了風吟秋話中的意思，照著他說的說下去。
“那些該死的野蠻人奴隸，居然這樣對待一位美麗的女士。如果不是因為他們能開采出各種稀有金屬和寶石，根本就沒有一絲存在的價值！”鄧德爾法師有些憤然，出身帝都的貴族，對邊遠地區的這些曾經的帝國附庸蠻族自然是十足的鄙視。“不過連西海岸這樣神殿和教會勢力龐大密集的地方，也會有新生邪教嗎？還真是罕見。”
“那麽，你是不是有什麽發現呢？沐女士。”風吟秋一本正經地問。
“那些出自奧斯星港的邪教徒，和這些矮人勾結在一起計劃些什麽。”沐沁沂看了風吟秋一眼。“我在這北方河口處遇見了躲避在那裏的西方人同胞們，他們購買了一座矮人的浮島隱居在上面。我和他們的族長談過，似乎是因為他們長期以來都受到本地貴族和北方軍團的壓迫，這才想要依靠一個新生的次級神靈，所以才暗地裏支持這個信奉‘覆仇之神’的教派。”
“還有，我也見到這個覆仇教派的大祭司了，是一個獨臂的西方人。我就是被他擊倒抓住的。然後他把我丟給那些矮人，那些矮人掌控了幾個可以壓制法術的監牢，把我囚禁在裏面，我趁著他們不註意才逃跑出來。那個西方人大祭司很厲害，我覺得我們都不是他的對手。我覺得我們應該先會奧斯星城去，把我們使節團中的劉先生請到這裏來。”
“不用了。沒有必要，至少現在是來不及了。”風吟秋淡淡說。
“我們可以先暫避一下。請您相信我的判斷，確實是非常危險的敵人。”沐沁沂微微瞪了風吟秋一眼。
“是很厲害的敵人嗎？神術祭司確實是很危險的對手，但如果只是一個邪教，並沒有代表了世界法則的真神為依仗的話，那神術應該只能是一些淺層面的效果吧？就算是戰士，同樣沒有領悟法則，把單純的生命能量升華為含有屬性的鬥氣，那也不會是強大的敵人。”一旁的鄧德爾法師也開口說。“而且北方軍團居然縱容邪教徒和矮人在自己的地盤上勾結，他們到底想做什麽？這裏是他們的地盤，又沒有多少外來人，他們不可能沒有察覺。”
“軍團的人應該和他們是一夥的。”風吟秋說。
鄧德爾法師一怔：“那他們想幹什麽？”
這個時候外面的商隊護衛走到門外稟報：“閣下，北方軍團派人來了。他說最近幾天經常有矮人毆鬥，讓我們不要胡亂活動，只需要守在自己的居住地就好。還有，他看見其他商隊的守衛之後，要求他們回到各自的駐地中去。”
“讓他離開。”鄧德爾法師一揮手，好像驅趕一只看不見的蚊蠅。“就算是北方軍團的軍團長，也沒有資格來命令霍華德家族的任何人。告訴他他最多只能建議，我們采納不采納是我們的事。”
“等等，不如我們一起去看看。”風吟秋忽然說。
北方軍團派來的是個年輕軍官，看穿戴和標識應該是個中隊長階的中級軍官，帶著四五個普通士兵，修整得很整齊的胡須，洋溢著自信的面容，仿佛在向別人說明他在灰谷鎮中已經能算是有一定地位和話語權的中層人物了。
但是面對來自奧羅由斯塔的貴族法師的時候，年輕軍官的脊背還是微微地彎了下去，臉上也露出的微笑：“這位閣下，因為現在外面有一些小小的騷亂，所以我們讓各個商隊盡量安守在各自的旅店和駐地中，以防引發什麽意外沖突。而且明天那些矮子們的寶石和黃金就會送到，為了方便……”
“不用擔心，我們立刻就要準備離開了。剛剛聽說這裏的矮人們聚集騷亂，胡亂搶劫，我們決定把貨物運送到南邊的港口城市去交易。”鄧德爾法師的話語平淡柔和，但是傾聽的中隊長卻是如遭雷擊，立刻就瞪大了眼睛。
“啊，這……這個……怎麽能……”中隊長目瞪口呆，驚慌失措，幾乎要手舞足蹈，結巴了半天才勉勉強強湊出說辭來。“請……請不要這樣，這個……和以前的規矩不合吧，從來都沒有南邊的城市收購麥酒再賣到這裏來的。”
“這位是羅斯切爾德家族的溫德法師，正是他邀請我們南下的。他的家族可以收購我們的貨物。”
“假的！他一定是個騙子！羅斯切爾德家族絕對不敢在這個時候來收購貨物的！”
驚慌失措的中隊長一口就道出了真相，連沐沁沂都忍不住瞥了風吟秋一眼。但是風吟秋不為所動，只是淡然揮了揮手，五發力場飛彈就從中隊長腦袋邊飛過打到後面的墻上發出幾聲悶響。中隊長嗷的一聲抱著耳朵跳了起來，其中一發擦到了他的耳朵，雖然沒打下來，耳根處還是浸出了血絲。
“下次我會讓奧術直接在你嘴裏爆炸，再把你的屍體做成標本掛在我的法師塔上給所有人看。至於你的長官，我想最多五百個奧金幣就能讓他把你列入抗擊矮人英勇陣亡的名單裏去。”風吟秋既不發怒，也不爭辯，那張古板僵硬的臉上露出的冰冷漠然好像正是屬於一個法師應有的高傲，就如同懶得對蟲子之類的低等生物解釋說明一樣。
中隊長抱著腦袋又驚又懼，他身後的幾個士兵也是驚慌不已。軍團的士兵多少對奧術都有些認識，能不用半點準備和預兆隨手就彈出一環奧術的，那肯定是至少掌握了四五環奧術的高階法師。無論從哪個角度來說，那都是他們惹不起的。
“但……但是……”軍官好像連和這個高階法師對視的勇氣都沒有了，只能是低頭到處亂看，好像要出地面上找出一個應對答案來。慌亂失措的臉上偶爾閃過一陣陰狠毒辣的神情，然後又馬上掩蓋下去，一會之後才擡起頭來說：“那也請你們明天再離開好不好？遠途而來，好好休息一下這才方便上路吧。我們也可以派遣一些人手沿途護衛……”
“明天矮人不是要把拖欠的貨物和金幣送來嗎？軍團隊伍應該是很忙的吧。還能分出人手來護送我們嗎？還有我們必須趕時間，因為這次的主要購買方是來自西大陸的帝國船隊，這位沐女士就是他們的代表……”
“無論如何請等一下，無論如何也請等一下……因為害怕極少數的矮人來破壞搶劫，我們已經把灰谷鎮封鎖了起來，相信你們來的時候也看到了外面的守衛部隊了……只要明天，明天早上我們的守衛隊伍就會撤離……總之請千萬不要暫時胡亂行動，我這就去報告長官。”
看著幾乎是落荒而逃的軍官，鄧德爾法師皺眉：“北方軍團真是越來越不像話了。這樣的年輕人一看就是靠著長輩蒙蔭提拔上來的。既沒有禮節也沒有能力，連最起碼的應對也這樣失措。不過他一定要我們留在這裏等明天是什麽意思？”
“大概是預定計劃今天晚上要把這裏所有的商隊一網打盡，謀財害命吧。”風吟秋淡淡說。早在神州邊疆上，他就看多了這種官軍土匪一窩來謀財害命的戲碼。就算沒有真憑實據，只憑潛伏在這裏的邪教徒，矮人之前執意要把他們驅逐，北方軍團一直拖延商隊的貨款，還有這軍官的反應，他就猜了個八九不離十。
“什麽？”鄧德爾法師瞪大了眼睛。他雖然也有了些戒備之心，做出了防衛措施，但還遠遠想不到這樣的地步。“怎麽可能，他們怎麽敢做出這種事情！謀害帝國貴族，謀害來自奧羅由斯塔的法師！”
“不是還有矮人，特別是還有邪教徒來替他們背罪名麽。說不定他們根本就只是幫兇而已。”風吟秋目光閃動。“那接下來，鄧德爾閣下覺得該怎麽辦呢？要先聯合一下其他商隊嗎？”
※※※
“廢物！廢物！這些廢物！”
一邊狠狠地大咬大吞著雞腿肉，一邊狠狠地灌著蜜酒，一邊還要大聲咆哮，駐地指揮官的喉嚨簡直比最辛勤的蜜蜂還要繁忙。
“我就知道這些用錢買來職位的小崽子們都是廢物！都是廢物！居然連這樣一點小事都辦不好。就算是食堂裏的專門熬湯的夥夫也可以隨便找出幾十個毫無破綻的借口來騙取夥食費，他們怎麽就找不到一個來糊弄那些商隊呢！”
站在指揮官面前的士兵苦著臉閉著眼，忍受著他咆哮時噴出來的雨點一樣的食物殘渣和酒水唾沫星子。受命去安撫霍華德家族商隊的那個年輕軍官據說是突發痢疾，只是派遣了這個手下士兵來匯報。果然剛剛把情況一說明，指揮官就暴怒了。
指揮官不斷朝嘴裏塞著食物，但是即便是再美味的美食現在也壓制不了他的怒火。他真的是感覺到又是憤怒又是無奈。這次原本只是一次簡單而又有豐厚油水回報的行動，所以打聽到了消息的他才花了大價錢謀取到現在這個職位，但是想不到現在卻變成這樣。這些和自己一樣想方設法臨時調到這裏來的中下層軍官根本就沒有一丁點軍人該有的模樣，執行力責任心還比不上隨便去哪裏抓來的民夫，要是真靠這些家夥去打仗，一萬人也幹不過一百個矮人吧。
但偏偏指揮官還不能強硬地拿出軍法來處置，不只是因為大家都是買來的位置，這麽年輕的中層軍官，不用猜也知道，這家夥背後的後臺或者長輩肯定比他的地位更高。如果他還想在北方軍團裏混下去，睜一只眼閉一只眼，或者重新找個替死鬼來幫背這口黑鍋是最好的處理方法。
“報告！”倉皇的聲音老遠就傳來，一個滿頭大汗的士兵沖到了門口：“霍華德家族的商隊想要出鎮，但是被守著路口的部隊攔了下來，兩邊已經開始真的打起來了！”
一口蜜酒嗆在了喉嚨口，指揮官猛烈地咳嗽起來。好一陣子他才緩過氣來，滿臉通紅地大叫：“去攔住他們，一定要攔住他們。如果實在不行就去通知那些矮子和西方人，讓他們提前動手！”
難道是走漏了什麽風聲，讓那些商隊知道了？呼哧呼哧地喘著氣，指揮官只感覺胃部在緊縮，剛剛吃下去的美食好像全變成了冷冰冰的石塊，想嘔又嘔不出來。這次行動的機密性並不高，至少每個花錢進來參一腳的都是清楚的，跟著一起帶來的也是親信，照理來說一群外地商隊不可能知道。那麽難道是矮人和西方人那些家夥？沒有理由啊，這樣能對他們有什麽好處？等到晚上神不知鬼不覺地一起動手難道不好嗎？如果不小心逃脫了幾個人的話，如果把消息走漏出去的話……
不知不覺間，指揮官的頭上已經滿是汗珠，整個人看起來就像一顆剛剛從湯水裏撈出來的肉丸子。正在這個時候，他的副手阿爾斯通快步走了進來，那張滿是皺紋，看起來比實際年齡至少老了三十歲的死板臉上居然有絲絲喜意：“長官大人，有一個好消息。”
“好消息？什麽好消息？現在還能有什麽好消息？”指揮官小心翼翼，又是饑渴萬分地急聲問。
“我們有援軍來了！其實這次的行動我覺得我們最大的弱點就是實力不足，既不足以震懾那些野蠻人和邪教徒，面對有什麽突發情況的時候也沒有足夠的預備實力，但是現在不一樣了！”
“援軍？有多少人？”指揮官的臉色和心情並沒變的有多好，如果是一幫趕著分油水和分功勞的家夥，那可不算是什麽好消息。
阿爾斯通法師也不回答，回頭張望了一下就躬身彎腰滿臉恭敬地對著一個漸漸走進的沈重腳步聲說：“爵士大人，請進。”
隨後一個高大雄壯，簡直好像一頭直立起來的熊的老人就走了進來。
“阿達裏爵士大人！”指揮官好像一只彈力肉球一樣猛地蹦了起來。
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只是衰敗了數十年之後，連地表建築北方軍團都已經懶得再去維護，那些不常使用的山洞倉庫當然就全都丟下不管了。在地震連綿的十年天災中，很多通道都有了損壞和塌方，北方軍團已經徹底視之為廢墟，後來在和矮人漸漸有了合作之後，幹脆就把許多這樣的洞穴倉庫劃給了他們。漸漸下來，這些地方就成了矮人們的地盤了。
不過淡淡的水晶光芒照射下，聚集在這裏的卻並不是那些粗壯個矮的野蠻人，而是上百名相對肢體纖細瘦弱，有著黃色皮膚，黑色的頭發和眼眸的西方人，也還有幾十個發色各異的歐羅人。而無論西方人還是歐羅人安安靜靜，井然有序地在倉庫地面上席地而坐。
人群的中央是一個盤膝坐地，只有一只手臂的魁梧大漢，大漢的臉上帶著一張木質的面具，簡單粗陋的刀功和線條卻無法掩飾上面蔓延的猙獰氣息。但這股氣息又和大漢本身完美糅合混雜在一起，絲毫不給人以礙眼感，縱然是第一次看到這個面具的人也不會覺得奇怪。面具後面的雙眼是緊閉著的，大漢的呼吸聲悠長，寬厚，宏大，好像閉目冥思的他正在吞吐一條無形的長江大河。
周圍席地而坐的人都面對著他，有的也是閉目冥思，有的則是直直地註視著那張面具。有的人神情愁苦淒涼，好像陷入不堪回首的記憶，有的又是面目猙獰咬牙切齒，滿目淚痕，還有人用細不可聞的輕聲喃喃自語的。總之沒有一個人面目神情是平和的，這些或愁苦或肅殺的或猙獰的氣息以最中央的大漢為中樞連成了一片好像有形質的氣場，在這整個倉庫中旋繞不去，讓這陳舊昏暗的地下倉庫透出宛如祭壇或者神殿才有深遠氣息而。位於人群最中間，也位於這氣息最中間的大漢就好像一尊被人供奉了千百年的古老神像。
這占地寬廣的倉庫其實並不是只有這些西方人的，還有些矮人三三兩兩地散布在各個通道口。其實他們也更願意在寬廣的地方燒起一堆篝火，烤些肉和漿果聊天喝酒，但是那群西方人散發出來的古怪氣息讓以神經粗大聞名的他們也感覺到不舒服，他們只能是盡量遠離，隱約間的毛骨悚然也讓他們不自禁地不敢喧鬧。
遠處有的沈重腳步聲傳來，坐在人群中間的大漢睜開了眼，這昏暗的倉庫中好像光一閃而過，不過轉瞬又恢覆了平靜。之前那種詭異的氣息慢慢消散了，大漢長身站立而起，轉向腳步聲的方向，一言不發地靜靜看著。他的動作讓周圍的人群略有了些波瀾，許多人一起和他看向腳步聲的方向，只是並沒有表現出慌亂。
腳步聲沈重得像是一個高達十米的巨人，但最後出現在倉庫門口的只是一個頭上光禿禿的不見一根毛發的矮人，漆黑而陰狠的眼睛，有些尖銳的鼻子讓他看起來像是一只巨大的食人鼠。周圍的矮人們紛紛點頭行禮，這正是他們的首領金石。
“大祭司閣下，有了些意外，我們可能需要你的幫助。我們最好找個沒的人地方好好商量一下。”金石首領揮了揮手，盡量拿出比較客氣友好的語氣，讓他習慣了怒吼和咆哮的聲音聽起來很有些古怪。
面具男子想了想，低聲對離他最近的兩個人吩咐了一下，跟著金石首領朝遠處走去。
“有一個西方人法師從你學習我的戰鬥技能中認出我來了？”
遠離倉庫的一處廢墟隧道中，被稱作大祭司的人類壯漢在聽了金石首領的話後也是有些吃驚：“是個什麽樣的人？”
“應該是個男人……”金石首領有些張口結舌，不知道該如何回答。就像人類看矮人基本上都一個模樣一樣，矮人看人類只要差別不是太大也是一個模樣，更何況那個西方人法師還改變了自己的外貌。作為一個對手，金石首領當然是印象深刻的，只要那個人在他面前走過，就算是蒙著眼睛金石首領也能從腳步的韻律筋肉骨骼的節奏把他給分辨出來，但要讓他用語言來描述這是個什麽樣的人就實在是太強人所難。對於人類的年齡層次劃分金石首領都不大能清楚，性別的甄別就已經是極限了。
“是奧斯星港那邊西來的帝國使節團的裏的法師吧，聽說他們在幫忙神殿調查我們。想不到終於還是追到這裏來了……”好在大祭司也沒有指望真從矮人首領這裏問到什麽，自己就推斷出了結論。“你說他會使用奧術，確實是奧術嗎？”
“當然。”金石首領一瞪眼。在和帝國作對的近百年中，他親手撕爛的奧術師至少有幾十個，親眼目睹被奧術轟殺的同胞則至少有上千個，他可以認不出西方人的模樣和年齡，但奧術是絕不會認錯的。
“雖然我也不大明白我故鄉的法師，怎麽會這麽快就適應歐羅大陸的魔網體系，但如果是使用奧術，那就應該不會是最難對付的那個……”大祭司點了點頭，又看了看周身沒有了毛發，還帶著絲絲焦臭味道的金石首領。“看起來你是在那個法師手上吃了虧是嗎？”
“是！”金石首領毫不掩飾，殺氣騰騰地大聲回答，聲音像是兩把血跡都還沒幹透的斬首斧互砍，帶著血腥氣和暴戾在地下空間中回蕩出老遠。“所以我首先想要問問你，那個家夥有沒有可能是你在家鄉的朋友或者親人？”
“不可能。”大祭司的聲音平淡，但是非常地肯定。“我早已經沒有任何朋友和親人。”
“那他為什麽只憑我學習你的戰鬥姿勢和技法，就知道我是從你那裏學來的？”
“在我的家鄉，知曉我戰鬥姿勢和技法的人並不少。”大祭司淡淡回答。
“哦？為什麽？”
“因為想要我的命的人很多。”
“那就好了。非常好。”金石首領像要把這幾個詞咬碎一樣很用力地說出來。“所以說，這個法師就是你的敵人了。那麽，請你來對付他吧，這樣一個預料之外的對手會對我們的計劃造成很大的幹擾。指望軍團的廢物法師是不可能的，他們那三兩下根本不可能是這個家夥的對手。”
“可以。”大祭司回答得很輕松，甚至都沒有問那是一個什麽樣的對手。“不過事後我們要多拿十分之一。”
“好。”金石首領也很幹脆。“只要能幫我把那個法師解決，多拿十分之一也可以。反正軍團那些家夥們是不需要的，嘿嘿嘿嘿……”
“不是多拿十分之一。是整個貨物價值的十分之一。”大祭司淡淡地解釋。“也就是說你們拿六成，我們拿四成。你放心，我不會要一滴麥酒，只是你要給我相應價值的寶石或者金幣。”
金石首領一下不說話了，瞪著漆黑的小眼睛死死地看著大祭司，半晌之後才一個字一個字地說：“這超出約定的太多了。我還要聯絡其他幾個氏族一起出擊掃蕩南方那些城市，我們會出動上千的矮人戰士，而你不過只是幫我們吸引那些神殿的註意力而已。你的胃口也太大了。”
“我們的風險也比你們大多了。”大祭司不為所動。“事後你們可以縮回斯古特大山脈中，最多拿出一半的收獲來送給其他氏族，就可以得到他們的諒解還有支持。無論是貴族議會還是北方軍團，都不可能真的和整個矮人族宣戰。甚至明年還是只能繼續和矮人們交易。而最後最大壓力還是由我們來承受，那些跟隨我的同胞們不可能再回任何一個人類城市去。一個倍受排擠和打擊的新興教派，一群流離失所的人，我們必須需要更多的金錢。”
想了想，金石首領才點頭：“好吧，但是作為條件，你必須真正地把你的徒手攻擊技法交給我。”
大祭司也想了想，點頭：“好吧，但是我並不敢保證你能學會多少。”
“對了，你之前說這個法師並不是使節團裏最難對付的那個。那麽最難對付的那個西方人，用的又是什麽呢？奧術還是神術？”
“和我一樣，用自己的手。”
“哦？難道他的徒手技法比你還要強嗎？”
“實戰起來我並不怕他。不過只論所學傳承的技法的話，他就要比我強很多了。”
“很多？”金石首領的眼珠子一下瞪得溜圓，但還是漆黑的一小粒。
“很多。”大祭司很淡然，也很肯定。
金石首領不說話了，只是一對眼珠子閃動著莫名的光芒。
※※※
從半空中一躍而下，風吟秋落在霍華德家族商隊駐地的院落間，立刻引起附近的護衛們的騷動，嗆嗆聲中拔出刀劍就朝這個半透明的人形物體圍了過來。還是正在角落中呼嚕呼嚕地大吃食料的多塔拉野豬跑了過來看，發出哄哄的親熱聲圍著他打轉，這才有機靈些的護衛來大聲問：“是溫德法師閣下嗎？”
“哦？是溫德法師回來了嗎？”裏屋中的鄧德爾法師也聞聲走了出來。
“鄧德爾閣下，剛才我的寵物把我的一個朋友送來了這裏吧？請問在哪裏？”風吟秋當然註意到了野豬的背上是空無一物。
“啊，那位受傷了的美麗的西方女士嗎？”鄧德爾法師雙手一拍。“當然是安全地到達了這裏，不過看樣子她好像經歷了一些可怕的事情。有什麽比讓一位美女女士胡亂穿著一身滿身汗臭和汙穢的煉金術長袍更失禮的呢，我剛剛給她準備了一身符合她美貌的盛裝，她正在裏面換裝呢。”
“……真的？”這個回答著實讓風吟秋一怔，他還以為鄧德爾法師會讓沐沁沂養傷或者靜養，或者問話之類的，所以他才急著趕回來，而且他也沒看到商隊中哪裏有女人，或者說是有女性盛裝的來源。“你從哪裏弄來的女士盛裝？”
“當然是在車上常備著的了。”鄧德爾法師一臉的理所當然，指了指那輛豪華寬大得有些過分的車廂。“作為一個真正的貴族，怎麽能允許出現有女士不小心弄臟了衣物，卻找不到合適的換裝的情況出現在自己的地方？”
“我還以為你沒心情做這些呢。”風吟秋看了看院落中那些多出來的之前沒有見過的劍士，還有不見絲毫散漫，頗為警醒的商隊護衛，顯然是有相當戒心的警戒狀態。“那些是其他商隊的護衛？難道你還要求其他商隊的人來幫忙警戒了？”
“不都是因為溫德法師閣下您的提醒麽？我也發覺這裏似乎透著一些古怪。”鄧德爾法師的面容一肅，靠近了低聲問。“之前的聲音是溫德法師您所發的嗎？是什麽種類的奧術效果呢？居然聽起來和戰士的怒吼一樣，我居然一時間想不明白……但是後來產生的奧術波動……確實是您造成的吧，是在和那些矮人戰鬥嗎？這到底是怎麽一回事？”
“……這是個有些覆雜的話題，其實關於其中的很多秘密我也不是很清楚，需要問問那位沐女士才知道。我們還是等她換上了衣服再一起討論吧。”
好像只要是女人，對於穿戴衣服特別是漂亮的衣服都有種無師自通的強大天賦，所以就算是第一次接觸歐羅大陸的女性盛裝，沐沁沂還是沒用多久就穿戴好了。
一身紫色百褶裙，貼身而光滑的緞面，露出雪白的肩膀和小半截胸口，下面則撐開了直徑幾乎兩米的裙擺，這無疑是件極不適合行動的衣服，在風吟秋看來隨便那裏去撿一件破袍子來套上也要更好百倍。但是看沐沁沂那蒼白的臉色上居然有絲絲紅暈和隱隱笑意，好像真是對這件歐羅宮廷盛裝很喜歡似的。
“這件禮裙實在是太適合您了。您的美麗如同永恒的陽光一樣耀眼，如同山邊的清風一樣沁人心脾，即便是無邊的混沌風暴海也無法阻止您將您的美麗帶來我們大陸。請一定要來奧羅由斯塔，讓我專門為您舉辦一場盛大的歡迎舞會。啊，對了，我也聽說過西方大陸的神奇的施法體系，我們有機會的話可以多多交流探討一下。”
鄧德爾法師上前拉住沐沁沂的手，彎腰躬身放在嘴邊輕輕一吻。沐沁沂雖然是第一次接觸到這樣大膽的歐羅禮節，倒也沒有吃驚失措，拿出了江湖兒女的大方淡然，笑容更是燦爛了，臉上的紅暈也更多了幾分，好像連傷勢都有了不少的起色。
風吟秋努力咳嗽一下，說：“這位沐女士是西大陸‘乾’帝國使節團的法師，不久之前剛剛來到奧斯星港，就協助我們破壞了一個為禍日久的黑幫和邪教勾結的陰謀。因為人手不足，我代表我們家族和奧斯星港邀請她來協助調查那些邪教徒的蹤跡。因為我在路上耽擱了幾天，沐女士就先一步趕到了這裏，和那些矮人發生了沖突。”
風吟秋先就開口介紹了沐沁沂的身份，也對暗示了他目前的身份。其實對於鄧德爾法師這樣的偶遇的局外人來說，需要隱瞞的東西並不多，只是風吟秋也覺得現在這樣偽裝成一個歐羅法師有不少的方便之處，更懶得向對方解釋，幹脆繼續裝下去。至於這位法師的舉動，風吟秋倒也看得出不是見了女人就頭昏的那種浮浪子，只是出於養尊處優的世家子的本能。
“是的，多虧這位……溫德法師及時趕來。”沐沁沂心思剔透，自然也明白了風吟秋話中的意思，照著他說的說下去。
“那些該死的野蠻人奴隸，居然這樣對待一位美麗的女士。如果不是因為他們能開采出各種稀有金屬和寶石，根本就沒有一絲存在的價值！”鄧德爾法師有些憤然，出身帝都的貴族，對邊遠地區的這些曾經的帝國附庸蠻族自然是十足的鄙視。“不過連西海岸這樣神殿和教會勢力龐大密集的地方，也會有新生邪教嗎？還真是罕見。”
“那麽，你是不是有什麽發現呢？沐女士。”風吟秋一本正經地問。
“那些出自奧斯星港的邪教徒，和這些矮人勾結在一起計劃些什麽。”沐沁沂看了風吟秋一眼。“我在這北方河口處遇見了躲避在那裏的西方人同胞們，他們購買了一座矮人的浮島隱居在上面。我和他們的族長談過，似乎是因為他們長期以來都受到本地貴族和北方軍團的壓迫，這才想要依靠一個新生的次級神靈，所以才暗地裏支持這個信奉‘覆仇之神’的教派。”
“還有，我也見到這個覆仇教派的大祭司了，是一個獨臂的西方人。我就是被他擊倒抓住的。然後他把我丟給那些矮人，那些矮人掌控了幾個可以壓制法術的監牢，把我囚禁在裏面，我趁著他們不註意才逃跑出來。那個西方人大祭司很厲害，我覺得我們都不是他的對手。我覺得我們應該先會奧斯星城去，把我們使節團中的劉先生請到這裏來。”
“不用了。沒有必要，至少現在是來不及了。”風吟秋淡淡說。
“我們可以先暫避一下。請您相信我的判斷，確實是非常危險的敵人。”沐沁沂微微瞪了風吟秋一眼。
“是很厲害的敵人嗎？神術祭司確實是很危險的對手，但如果只是一個邪教，並沒有代表了世界法則的真神為依仗的話，那神術應該只能是一些淺層面的效果吧？就算是戰士，同樣沒有領悟法則，把單純的生命能量升華為含有屬性的鬥氣，那也不會是強大的敵人。”一旁的鄧德爾法師也開口說。“而且北方軍團居然縱容邪教徒和矮人在自己的地盤上勾結，他們到底想做什麽？這裏是他們的地盤，又沒有多少外來人，他們不可能沒有察覺。”
“軍團的人應該和他們是一夥的。”風吟秋說。
鄧德爾法師一怔：“那他們想幹什麽？”
這個時候外面的商隊護衛走到門外稟報：“閣下，北方軍團派人來了。他說最近幾天經常有矮人毆鬥，讓我們不要胡亂活動，只需要守在自己的居住地就好。還有，他看見其他商隊的守衛之後，要求他們回到各自的駐地中去。”
“讓他離開。”鄧德爾法師一揮手，好像驅趕一只看不見的蚊蠅。“就算是北方軍團的軍團長，也沒有資格來命令霍華德家族的任何人。告訴他他最多只能建議，我們采納不采納是我們的事。”
“等等，不如我們一起去看看。”風吟秋忽然說。
北方軍團派來的是個年輕軍官，看穿戴和標識應該是個中隊長階的中級軍官，帶著四五個普通士兵，修整得很整齊的胡須，洋溢著自信的面容，仿佛在向別人說明他在灰谷鎮中已經能算是有一定地位和話語權的中層人物了。
但是面對來自奧羅由斯塔的貴族法師的時候，年輕軍官的脊背還是微微地彎了下去，臉上也露出的微笑：“這位閣下，因為現在外面有一些小小的騷亂，所以我們讓各個商隊盡量安守在各自的旅店和駐地中，以防引發什麽意外沖突。而且明天那些矮子們的寶石和黃金就會送到，為了方便……”
“不用擔心，我們立刻就要準備離開了。剛剛聽說這裏的矮人們聚集騷亂，胡亂搶劫，我們決定把貨物運送到南邊的港口城市去交易。”鄧德爾法師的話語平淡柔和，但是傾聽的中隊長卻是如遭雷擊，立刻就瞪大了眼睛。
“啊，這……這個……怎麽能……”中隊長目瞪口呆，驚慌失措，幾乎要手舞足蹈，結巴了半天才勉勉強強湊出說辭來。“請……請不要這樣，這個……和以前的規矩不合吧，從來都沒有南邊的城市收購麥酒再賣到這裏來的。”
“這位是羅斯切爾德家族的溫德法師，正是他邀請我們南下的。他的家族可以收購我們的貨物。”
“假的！他一定是個騙子！羅斯切爾德家族絕對不敢在這個時候來收購貨物的！”
驚慌失措的中隊長一口就道出了真相，連沐沁沂都忍不住瞥了風吟秋一眼。但是風吟秋不為所動，只是淡然揮了揮手，五發力場飛彈就從中隊長腦袋邊飛過打到後面的墻上發出幾聲悶響。中隊長嗷的一聲抱著耳朵跳了起來，其中一發擦到了他的耳朵，雖然沒打下來，耳根處還是浸出了血絲。
“下次我會讓奧術直接在你嘴裏爆炸，再把你的屍體做成標本掛在我的法師塔上給所有人看。至於你的長官，我想最多五百個奧金幣就能讓他把你列入抗擊矮人英勇陣亡的名單裏去。”風吟秋既不發怒，也不爭辯，那張古板僵硬的臉上露出的冰冷漠然好像正是屬於一個法師應有的高傲，就如同懶得對蟲子之類的低等生物解釋說明一樣。
中隊長抱著腦袋又驚又懼，他身後的幾個士兵也是驚慌不已。軍團的士兵多少對奧術都有些認識，能不用半點準備和預兆隨手就彈出一環奧術的，那肯定是至少掌握了四五環奧術的高階法師。無論從哪個角度來說，那都是他們惹不起的。
“但……但是……”軍官好像連和這個高階法師對視的勇氣都沒有了，只能是低頭到處亂看，好像要出地面上找出一個應對答案來。慌亂失措的臉上偶爾閃過一陣陰狠毒辣的神情，然後又馬上掩蓋下去，一會之後才擡起頭來說：“那也請你們明天再離開好不好？遠途而來，好好休息一下這才方便上路吧。我們也可以派遣一些人手沿途護衛……”
“明天矮人不是要把拖欠的貨物和金幣送來嗎？軍團隊伍應該是很忙的吧。還能分出人手來護送我們嗎？還有我們必須趕時間，因為這次的主要購買方是來自西大陸的帝國船隊，這位沐女士就是他們的代表……”
“無論如何請等一下，無論如何也請等一下……因為害怕極少數的矮人來破壞搶劫，我們已經把灰谷鎮封鎖了起來，相信你們來的時候也看到了外面的守衛部隊了……只要明天，明天早上我們的守衛隊伍就會撤離……總之請千萬不要暫時胡亂行動，我這就去報告長官。”
看著幾乎是落荒而逃的軍官，鄧德爾法師皺眉：“北方軍團真是越來越不像話了。這樣的年輕人一看就是靠著長輩蒙蔭提拔上來的。既沒有禮節也沒有能力，連最起碼的應對也這樣失措。不過他一定要我們留在這裏等明天是什麽意思？”
“大概是預定計劃今天晚上要把這裏所有的商隊一網打盡，謀財害命吧。”風吟秋淡淡說。早在神州邊疆上，他就看多了這種官軍土匪一窩來謀財害命的戲碼。就算沒有真憑實據，只憑潛伏在這裏的邪教徒，矮人之前執意要把他們驅逐，北方軍團一直拖延商隊的貨款，還有這軍官的反應，他就猜了個八九不離十。
“什麽？”鄧德爾法師瞪大了眼睛。他雖然也有了些戒備之心，做出了防衛措施，但還遠遠想不到這樣的地步。“怎麽可能，他們怎麽敢做出這種事情！謀害帝國貴族，謀害來自奧羅由斯塔的法師！”
“不是還有矮人，特別是還有邪教徒來替他們背罪名麽。說不定他們根本就只是幫兇而已。”風吟秋目光閃動。“那接下來，鄧德爾閣下覺得該怎麽辦呢？要先聯合一下其他商隊嗎？”
※※※
“廢物！廢物！這些廢物！”
一邊狠狠地大咬大吞著雞腿肉，一邊狠狠地灌著蜜酒，一邊還要大聲咆哮，駐地指揮官的喉嚨簡直比最辛勤的蜜蜂還要繁忙。
“我就知道這些用錢買來職位的小崽子們都是廢物！都是廢物！居然連這樣一點小事都辦不好。就算是食堂裏的專門熬湯的夥夫也可以隨便找出幾十個毫無破綻的借口來騙取夥食費，他們怎麽就找不到一個來糊弄那些商隊呢！”
站在指揮官面前的士兵苦著臉閉著眼，忍受著他咆哮時噴出來的雨點一樣的食物殘渣和酒水唾沫星子。受命去安撫霍華德家族商隊的那個年輕軍官據說是突發痢疾，只是派遣了這個手下士兵來匯報。果然剛剛把情況一說明，指揮官就暴怒了。
指揮官不斷朝嘴裏塞著食物，但是即便是再美味的美食現在也壓制不了他的怒火。他真的是感覺到又是憤怒又是無奈。這次原本只是一次簡單而又有豐厚油水回報的行動，所以打聽到了消息的他才花了大價錢謀取到現在這個職位，但是想不到現在卻變成這樣。這些和自己一樣想方設法臨時調到這裏來的中下層軍官根本就沒有一丁點軍人該有的模樣，執行力責任心還比不上隨便去哪裏抓來的民夫，要是真靠這些家夥去打仗，一萬人也幹不過一百個矮人吧。
但偏偏指揮官還不能強硬地拿出軍法來處置，不只是因為大家都是買來的位置，這麽年輕的中層軍官，不用猜也知道，這家夥背後的後臺或者長輩肯定比他的地位更高。如果他還想在北方軍團裏混下去，睜一只眼閉一只眼，或者重新找個替死鬼來幫背這口黑鍋是最好的處理方法。
“報告！”倉皇的聲音老遠就傳來，一個滿頭大汗的士兵沖到了門口：“霍華德家族的商隊想要出鎮，但是被守著路口的部隊攔了下來，兩邊已經開始真的打起來了！”
一口蜜酒嗆在了喉嚨口，指揮官猛烈地咳嗽起來。好一陣子他才緩過氣來，滿臉通紅地大叫：“去攔住他們，一定要攔住他們。如果實在不行就去通知那些矮子和西方人，讓他們提前動手！”
難道是走漏了什麽風聲，讓那些商隊知道了？呼哧呼哧地喘著氣，指揮官只感覺胃部在緊縮，剛剛吃下去的美食好像全變成了冷冰冰的石塊，想嘔又嘔不出來。這次行動的機密性並不高，至少每個花錢進來參一腳的都是清楚的，跟著一起帶來的也是親信，照理來說一群外地商隊不可能知道。那麽難道是矮人和西方人那些家夥？沒有理由啊，這樣能對他們有什麽好處？等到晚上神不知鬼不覺地一起動手難道不好嗎？如果不小心逃脫了幾個人的話，如果把消息走漏出去的話……
不知不覺間，指揮官的頭上已經滿是汗珠，整個人看起來就像一顆剛剛從湯水裏撈出來的肉丸子。正在這個時候，他的副手阿爾斯通快步走了進來，那張滿是皺紋，看起來比實際年齡至少老了三十歲的死板臉上居然有絲絲喜意：“長官大人，有一個好消息。”
“好消息？什麽好消息？現在還能有什麽好消息？”指揮官小心翼翼，又是饑渴萬分地急聲問。
“我們有援軍來了！其實這次的行動我覺得我們最大的弱點就是實力不足，既不足以震懾那些野蠻人和邪教徒，面對有什麽突發情況的時候也沒有足夠的預備實力，但是現在不一樣了！”
“援軍？有多少人？”指揮官的臉色和心情並沒變的有多好，如果是一幫趕著分油水和分功勞的家夥，那可不算是什麽好消息。
阿爾斯通法師也不回答，回頭張望了一下就躬身彎腰滿臉恭敬地對著一個漸漸走進的沈重腳步聲說：“爵士大人，請進。”
隨後一個高大雄壯，簡直好像一頭直立起來的熊的老人就走了進來。
“阿達裏爵士大人！”指揮官好像一只彈力肉球一樣猛地蹦了起來。
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